Sorong, MBGtoday.com, Kilau warna merah, putih, dan hijau memenuhi sepanjang Jalan Ahmad Yani, Kota Sorong, Senin (1/12). Ratusan peserta Karnaval Santa Claus melangkah riang, menandai dimulainya bulan perayaan Natal di Papua Barat Daya.

Semarak tampak dari berbagai barisan, mulai dari instansi pemerintah, gereja, lembaga pendidikan, hingga komunitas pemuda dan masyarakat umum. Mereka datang dengan kostum meriah, dekorasi kreatif, dan semangat kebersamaan yang hangat menyambut bulan penuh sukacita.

Di antara keramaian, sorak gembira anak-anak paling mencuri perhatian. Setiap kali sosok Santa Claus melintas, tangan-tangan kecil terulur, menanti permen yang dibagikan dengan senyum ramah. 

Di belakangnya, dentuman marching band mengentak ritmis, menyelaraskan langkah para peserta. Tak ketinggalan penampilan budaya tradisional Papua, yang memberi warna lokal pada karnaval tahunan ini—perpaduan tradisi global dan kearifan Nusantara.

Plt. Kepala Kanwil Kemenag Papua Barat, Barnabas Dowansiba, menyebut kegiatan ini sebagai penanda resmi musim Natal di Papua Barat Daya.

“Karnaval Santa Claus ini diselenggarakan sebagai penanda dimulainya rangkaian Perayaan Natal. Karena itu, kegiatan ini melibatkan gereja-gereja, unsur pemerintah, serta elemen masyarakat,” ujarnya.

Menurut Barnabas, sebagai ibu kota provinsi, Sorong menetapkan karnaval ini sebagai agenda pembuka perayaan Natal di berbagai gereja dan komunitas.

“Kegiatan ini menjadi pengingat bagi umat Nasrani bahwa masa perayaan Natal telah tiba bagi seluruh umat di Provinsi Papua Barat Daya, khususnya di Sorong,” tambahnya.

Di sepanjang jalan, masyarakat yang menonton tampak menikmati suasana penuh sukacita. Karnaval Santa Claus tak hanya menjadi parade meriah, tetapi juga ruang perjumpaan lintas komunitas yang menegaskan semangat damai, persaudaraan, dan harapan—nilai-nilai yang selalu hadir bersama datangnya Natal.