Mexico City, MBGtoday.com, Penjaga gawang Meksiko berusia 40 tahun Guillermo Ochoa mencatatkan rekor tersendiri bagi negaranya.

Ini setelah Memo Ochoa, sapaan akrab Guillermo Ochoa, diberikan kesempatan bermain oleh pelatih Javier Aguirre dalam laga melawan Ceko di ajang Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Kamis (25/6).

Ochoa masuk pada menit ke-78 masuk menggantikan kiper utama Raul Rangel. Saat itu, Meksiko telah unggul 2-0, dan kemudian menutup pertandingan dengan kemenangan 3-0.

Edisi 2026 di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada menjadi Piala Dunia keenam untuk seorang Ochoa. Dia sudah jadi bagian dari El Tricolor dalam enam edisi, sejak 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022.

Penampilan Ochoa sekaligus membuat dirinya menjadi pemain Meksiko tertua yang bermain di Piala Dunia. 

Pemegang rekor sebelumnya adalah Cuauhtemoc Blanco, yang berusia 37 tahun ketika bermain di Afrika Selatan pada tahun 2014.

Meski laga menyisakan kurang lebih 12 menit, Memo Ochoa disambut tepuk tangan meriah oleh seisi Stadion Azteca. 

Semua mata tertuju padanya untuk menyaksikan aksi terakhir sang penjaga gawang bersama Meksiko di Piala Dunia 2026.

Menariknya, Memo Ochoa tetap memberikan kontribusi besar untuk kemenangan Meksiko. Penampilan 12 menit tak berarti dia hanya berdiri di bawah gawangnya tanpa aksi.

Memo Ochoa turut terlibat dalam gol terakhir Meksiko yang dicetak Alvaro Fidalgo. Dia adalah orang pertama yang menciptakan kreasi serangan El Tricolor dalam gol pamungkas pertandingan dengan melakukan tendangan ke gawang, yang jatuh ke kaki Fidalgo hingga membuahkan gol.

Perpisahan Memo Ochoa tersebut semakin spesial karena dia mengakhiri kariernya di Stadion Azteca, markas Club America, tim yang ia bela selama 15 musim dalam kariernya.

Perjalanan Ochoa untuk menjadi bagian dari Piala Dunia keenamnya sama sekali tidak mudah. 

Persaingan sengit terjadi untuk merebut posisi kiper nomor satu di bawah arahan pelatih Javier Aguirre. Delapan penjaga gawang berbeda sempat dipanggil sebelum skuad final yang berisi 26 pemain diumumkan.

Di antara mereka terdapat Alex Padilla, Luis Angel Malagon, dan Raul Rangel.

Namun, beberapa saat sebelum Piala Dunia dimulai, Malagon menderita cedera serius, yang kemudian membuka jalan bagi Ochoa untuk kembali. 

Mengingat kemampuan teknis dan segudang pengalamannya, ia menjadi pilihan yang logis, dan rekan-rekan setimnya menyambut kehadirannya kembali dengan tangan terbuka.